Magisk-humoristisk fantasy av beste merke The Ratastrophe Catastrophe . første bok i Svarthede-krøniken . er en fantastisk historie i beste Pratchett-tradisjon. Her er humor, spenning, fart og galskap; alt det som gjør at leseren bare vil ha mer! Illmoor er en verden befolket av mange slags uhyggelige skapninger. Og hovedstaden Grusund er den motbydeligste, mest råtne og stinkende by man kan forestille seg, med løgnere, kjeltringer og mordere hvor enn du snur deg. Og som om ikke dette var nok, så blir Grusund en dag invadert av enorme, fryktinngytende rotter. Herskeren Duke Modeset var ikke spesielt populær før rottene kom . nå blir han ikke møtt med annet enn hat og forakt. En ung mann med en fløyte er den eneste som kan befri dem. Det de ikke hadde regnet med, var at han også, ved hjelp av lokkende fløytetoner, også skulle forsvinne med alle byens barn. Modeset må sette leiesoldater på saken. Blant disse er Groan Teethgrit (et fjell av en mann med flere fingre enn hjerneceller), Gordo Goldaxe (en dverg som blir fornærmet når folk ser ned på ham) og Jimmy Quickstint (historiens mest mislykkede og ubrukelige tyv)