Magne Medhus er dyslektiker. Men også lege. Livet og skolegangen ble tidlig preget av lærevansker og magesår. I det trygge oppvekstmiljøet kom han i kontakt med sykdom og sorg. Det ble en innføring i voksenlivet som fikk betydning for hans senere yrkesvalg og interesse for mennesker. I Bokstavene lot seg ikke temme forteller Medhus om sin kamp for å få en akademisk utdannelse i en tid da omgivelsene betraktet ham som en sinke. Det er en fortelling om pågangsmot og stå-på-vilje, men også om ekstrem motgang og utallige nederlag.