To mennesker, den livstrette Katinka Stordal og rallaren Stivhatten, begge ensomme og på en måte utstøtte, møtes tilfeldig på Kranes konditori i en by nordpå. De føler en eller annen kontakt seg imellom, og begynner å åpne seg for hverandre, fortelle om sitt liv, om de tilfeldigheter og den angst som førte dem på feil kurs. Cora Sandel tegner småbymiljøet omkring Kranes konditori med mesterhånd, og gjør aktørene levende og troverdige, med humor, treffsikkerhet og stor menneskekunnskap.

Cora Sandel (1880 - 1974), eller Sara Fabricius som hun egentlig het, inntar en framtredende plass i norsk og nordisk diktning. Hun debuterte 46 år gammel med Alberte og Jacob (1926), fulgt av Bare Alberte (1931) og Alberte og friheten (1939). Ved siden av Alberte-bøkene, er Kranes konditori (1945) hennes hovedverk.