Universitetenes rammebetingelser har endret seg vesentlig de siste 20 årene. Universitetene har blitt masseutdanningsinstitusjoner, og det er økt oppmerksomhet om forskningens betydning for samfunnsutviklingen. Hvilke konsekvenser har dette for forskningen? Fra universitetshold uttrykkes det misnøye med grunnforskningens vilkår og uro for fremtidsutsiktene til norsk forskning. Hovedspørsmålet er: Er det grunn til å bekymre seg for norsk universitetsforskning?

Forfatterne presenterer et bredt datagrunnlag som belyser forskningen og forskningsvilkårene ved norske universiteter. De drøfter universitetsforskningens * rammebetingelser i form av økonomiske ressurser, personellsituasjonen, kvalifisering og rekruttering og ulike sider ved forskningsvilkårene.

* relevans i forhold til kortsiktige økonomiske og samfunnsmessige behov og den langsiktige kunnskapsutviklingen.

* resultater av forskningen i form av vitenskapelig publisering, populærvitenskapelig formidling og internasjonal kontakt og samarbeid.