På Jellerød ventes en ny arving. Jordmoren blir tilkalt, men oppdager at ikke alt er som det skal være.

Med åtte barn i huset trenger Mathilde mer hjelp. Iver nekter fordi de ikke har råd. Plutselig slår en tanke ned i ham. På Sørheim er de lutfattige, kanskje Thea vil være hushjelp uten annen lønn enn litt mat og kjoletøy?

– Vi kunne ha trengt litt hjelp i huset. Hva sier du til det? spurte Iver.

Thea var så overrasket at hun ikke fikk frem et ord. Hun nølte. Tenk om hun ikke var flink nok i arbeidet? Og tenk om det lå noe helt annet bak?

– Jeg skal bare gå inn og snakke litt med mor først, hørte hun seg selv si. – Kan jeg ta arket med inn?