Lyra befinner seg i en uhyggelig by der hun treffer Will - en mystisk gutt som alethiometeret kaller en morder. Lyras og Wills skjebne er ubønnhørlig knyttet sammen. De to må finne et mektig og hemmelig verktøy som mennesker fra mange verdener vil drepe for å kunne eie.

"Den skarpeste kniven" er den andre boken i Philip Pullmans trilogi "Den mørke materien". Les også "Det gylne kompasset" og "En kikkert av rav".