Harry er på dypt vann.

Et drap på en ung norsk kvinne på friår i Sydney sender etterforsker Harry Hole halvveis rundt jorden. Han skal hjelpe det australske politiet og ellers holde seg i bakgrunnen. Ikke bli personlig involvert.

Men det blir umulig. Under neonlys og regnvåte gater avdekkes et nett av korrupsjon, halliker, rusmiljøer og skjulte historier. Etter hvert som sporene leder mot en seriemorder, oppdager Harry at mannen han jakter på har én regel: Det er bare Harry han vil snakke med.

Og hvis Harry feiler, blir han det neste offeret.