Spilleren er en briljant studie i spillelidenskap – eller spillegalskap. Forfatteren hadde god bakgrunn for å skrive nettopp om dette. Det var ingen hemmelighet at han selv lå under for denne lasten. Han trivdes svært godt ved rulettbordene, og han fikk etter hvert stor gjeld. Dostojevskij skrev Spilleren i håp om å kunne kvitte seg med noe av gjelden.

Fjodor Dostojevskij (1821–1881) kom fra fattige kår i Russland. Han engasjerte seg politisk, og for dette ble han fengslet og sendt til Sibir, noe som sterkt preget flere av hans senere romaner. Han led av depresjon og var også spilleavhengig. Han mistet både sin kone og sin bror, noe som også preget hans forfatterskap, som i dag fremstår som et av de viktigste i verdenslitteraturen.

Oversatt av Thomas Christensen